La Navaja de Empédocles

Otras pinturas de tema religioso tienen por objetivo recordar momentos de la historia bíblica o de la vida de Jesús. Son apoyos de la memoria, estímulos de la imaginación e inspiración para la mística. Los mismos temas son versionados a través de los siglos. Por ejemplo, el Noli me Tangere ('no me toquéis'), la escena en que María Magdalena reconoce a Jesús después de la resurrección. Sólo que con el tiempo parece que van haciéndose más propiedad del artista que del mundo a cuya educación espiritual se destinan. Fra Angelico (1440) Jan Brueghel (1630)

El arte es muchas cosas: decoración de cosas útiles, un medio pedagógico para conmover y enseñar cosas a los analfabetos (buena parte del arte religioso es eso), representación de aquello que interesa recordar (retratos, paisajes), objetos de valor, etc. Las obras de arte contemporáneo son, ante todo, objetos para el cambio y la especulación pero, desde el punto de vista "espiritual", son fundamentalmente chistes , es decir, no pretenden otra cosa que provocar la sorpresa y la sonrisa. La filosofía solía hacerse preguntas de tipo abstracto sobre la esencia del arte o de la belleza. Teniendo en cuenta que el arte abarca formas tan distantes como la danza, la pintura o el cine, se empieza a sospechar que tales preguntas no tienen sentido. Pretender encontrar lo que los bisontes de Altamira tienen en común con el Chrysler Building parece un poco inútil. Es más productivo, y sigue siendo filosófico, hacerse preguntas concretas: ¿qué es el artista? ¿quién le paga? ¿para qué?